我的一个姑母在80多岁时死的。得的是穿孔性腹泻。当然还有其它的病。这些病单独或并发最后夺去了她的生命。首先是久病不愈使她期待死亡。她“祈祷上帝把她接走”。但她许多月里缠绵床笫，肉体精神备受折磨。疾病使她变得虚弱。对生命感到没有什么乐趣。当她知道我的安乐死工作，便要求帮助。但她的宗教信仰不允许她加速死亡，我尊重这一事实。
根据我的观点，要求死亡的意志本身并不会带来死亡，如能做到这点，当然是件好事。我过去听说有人当得了不可治愈的病，有一至二个病得非常厉害，他计划自杀。然而当他在死亡边缘时他没有死，因为药剂的相互作用中和了致死药剂的作用。在这种情况下，使我相信假如意志能使人死亡时那就早会死了，因为他己极其接近死亡。 有些人不同意我前面多的说法，他们自信地认为在临死前，只要做到心无二意，就会在一天或几天内断气。有些看护老年病人的大夫告诉我，很少听到某些有病的，很老的人宣布“我今天就要死了，”然后这个人就死了。 在1990年有一部电影叫“老友”里面有一非常感人的场面，一个快乐的年青人受到进展中的艾滋病的折磨。一个影评家在新闻周刊的一个评论中谈到“正在死的男人的爽朗的爱人”去帮助他去死。这种帮忙是指允许他去死。是在床边一遍一遍地说“你逝去罢，逝去会很好，你去罢”。于是这病人就死去了。“这是个故事。当然影片也没有告诉人们，允许之后，死的过程有多长，病人严重到什么程度？” 你必须注意不要由书籍及电影中理解死亡的概念以及上面死亡的概念。书和电影几乎完全是简化了的，净化了的。正如前面所说的，完完全全是错误的。 我可以谈谈我的怀疑，我相信深思熟虑的求死，得到他所爱的人的支持。但这点能得到一点点的帮助吗：这有助于他免去为家庭，社会而继续奋斗的义务。在一些情况下，他的死是由于不再探取某些医疗方法而带来的，但停止医药治疗所带来的死亡是危险的，而且会带来痛苦。当然假如病人是连在生命支持系统设备上，而后决定把它停止，这当然会解决问题。
总而言之，我的观点是这样的，人们愿意用安乐死的方法去死，这点是可行的，并且有助的，但不能靠它作为最后解脱的手段。 在问题的另一方面，许多人在他预定结束生命的时间后，又奢望有人宣布的医疗的奇迹会有效治疗他。当然这很自然，当我们病很重的时候，我们希望医学上有个长期等待的突破，并且能挽救我们。 在过去的五十年医学取得了重大进展，研究和技术领域中也有很多进展。但问题还存在的是有很多种类的癌症是不能治愈的。虽然早期的保护及非常精密的治疗能挽救一些生命，并且延长了一些生命。但例如对早老性痴呆症，狼疮，以及萎缩性侧硬化，却都不能治的。
根据我对近代医学的观察来看，这些病的最终办法是在患小病时进行预防措施，当然事态仍在发
展中有待观察。
我从没有在医学上发现过一夜之间能发生奇迹般的治疗，例如青霉素是在三十年代中期发现，
但在市场上出现是在四十年代后期，它救了很多人的生命。儿童的白血病治疗取得了很大进展，但医
学文献上表明它至少化了十年时间。有一段时间国际上对干扰素都期望对大部分癌症有疗效，但以后
实践证明它没有什么大帮助。
在对一个疾病完全治愈方面看来，病人己经被该病严重损伤再想治好是不那么客易的，重要的
组织可能己经破坏，使病人到了死亡边缘。此外很多病的治疗，特别是强烈的化学治疗，不管有多大
的奇迹，无疑的是在疾病的初期，而不是在后期最为有效。
可以询问你的大夫,你正在治疗中的病的研究近况 ,如果有进展,你可以拿一份论文,进一步和大夫
讨论,你可能得到自己的结论.你要阅读每周新杂志和报纸上的医学新闻部分.在医学上的进展常常是
非常引人瞩目的,并且新闻媒体是愿意炒作的,然后把你读到的东西带到医生那里去进一步共同评价.
在医学方面上的进步只是在很多年辛勤研究测验后才能得出.紧接着还有政府机关的小心估价,在美
国是食品药物管理局,它的目的是保证所批准的药物没有有害的副作用.
殷诚的病人可能虔信医学上的治疗,但死亡会无遗漏地临到每个人的头上 ,因此对每个人判断甚么
时候医疗处理应当停止或生命应到达终点,这些都是超出每个人的判断能力之上的.